にゃんこい！ #11 フレンズ

　原作にないオリジナルストーリの出来が不安な『にゃんこい！』，第11話．
（前回の記事はこちら．にゃんこい！ #10 ある夜の出来事 - DDC blog）

　前回，ネコ地蔵が壊れていることが発覚してしまった訳だが，
それは日頃の行いの悪い寺の住職のせいとなった．
壊したのが高坂だとばれることはなかったが，ネコ地蔵の怒りは高坂の呪いを強めることになり
その結果，高坂は猫舌になってしまう．
なんだか可愛らしい話だが，着実にネコ化への道を進んでいるわけで．

ツインテール姉妹に聞いたところ，キャバクラ通いの住職のせいで
寺にはネコ地蔵を直すだけのお金はないという．
ちょうど冬休みに入った高坂は，ネコ地蔵の修理費を稼ぐためにアルバイトを始める．
折良く望月さんから郵便配達のアルバイトのお誘いのがあったのだ．

　アルバイトに精を出す高坂が商店街を通りかかると，サンタ服を着た住吉に出会う．
住吉もケーキを売るアルバイトをしていた．

住吉：「クリスマスプレゼントなら遠慮なくもらってやるぜ？
　いつも面倒見てやってんからな！」

そんな顔してると，またファンを減らすぞ．

住吉の戯言に付き合ってられないと，アルバイトに戻る高坂．
住吉は高坂のアルバイトを，水野にプレゼントを買うためではと考え，
ケーキを持ってミズノに聞きに行く．

幸せそうにケーキを食べる水野には
もちろんはそんなつもりはなく，住吉は安心する．
でも高坂の方が勝手にあげるかもしれないぞ．

　明くる日．
今日もバイトの高坂は，住吉の家へ郵便を届ける．
住吉が受け取ったのは映画の試写会当選通知．
これはちょうどいいと住吉は，一緒に試写会に行くことを高坂に約束させる．

そして当日．
クリスマス直前で恋人が街に溢れるこの時期，
住吉は映画の前にショッピングしたりカフェでお茶したりと，完全にデート気分で楽しんでいる．

住吉：「にあうか？」

高坂：「…馬子にも衣装？」

残念ながら高坂の方は，そんな甘い気分にはなれなさそうだが．

ようやく試写会場について．
高坂は係員に，当選通知のハガキと一緒に
住吉が小学生の頃に作ってプレゼントしたニャムサス人形を差し出す．

住吉ビックリ．

この試写会には，ネコに関連したアイテムを持って来ると，
ネコストラップが貰えるという特典があったのだ．

映画を見ながら高坂のことを考える住吉．
優しくて泣き虫なところは，子供の頃と変わらないと思いをはせる．

このニャムサス人形は，アレルギーでニャムサスに触ることのできない高坂を思って
幼女住吉が作ったもの．

えー子やなー．
昔は住吉も素直ないい子だったのに．

結局，住吉は高坂に告白するのは止めて友だちとして側にいることを選び，
ただの映画鑑賞で終わったのだった．
それでいいのか？

　そしてまたアルバイトの日々に戻る高坂だが，
またネコに頼られ，助けているところを偶然通りかかった水野に見られてしまう．

しかも「ネコの呪い」がどうたらとか，ネコと話している姿まで．
もう少し注意しろよ，高坂．

そのせいなのだろう，バイトを終えた高坂の頭にはネコミミが生えてしまっていた．

着々とネコ化への道を歩む高坂．
次回で解決できるのか？

　総評．
最終回に向けての前振りという段階．
特に山場がある訳じゃなく，フツー．
あぁ，一ノ瀬先輩のうちで開かれた二学期終了の打ち上げ会が山場だったろうか．

先輩：「高坂ぁ，やはり気は変わらんのか？
　私を娶れば，この屋敷もファラオの棺も，全てお前のものに――」

やっぱり一ノ瀬先輩あってのにゃんこいだよなぁ．

　期待された高坂と住吉のデートも，何事もなく終了．
ニャムサスも住吉とは付き合いが長いので，その恋を応援していて，
高坂にもそれとなく住吉の話を振ったりしているのだが，高坂にはまるでその気はない．
恋心は操れないとはいえ，住吉が不憫でならない．
てーか，あの映画館デートは告白するところだろ．
いくら水野への後ろめたさがあるとはいえ，
「友だちでいい」で気持ちを留めるなんておかしくないか．

　次回はいよいよ最終回．
ついにメインヒロイン水野とのクリスマスイベントか？